A IBSAL e a empresa Tequipo com sede em Burgos estão a lançar um programa piloto para identificar necessidades no sector da saúde, tanto no campo dos cuidados como no da investigação, que podem ser cobertas com novos desenvolvimentos tecnológicos.
O Instituto de Investigação Biomédica de Salamanca (IBSAL) e a empresa tecnológica Tequipo iniciaram uma colaboração no âmbito do projecto INNHOSPITAL co-financiado pelo FEDER através do programa Interreg-Poctep, para o intercâmbio de profissionais em busca de sinergias que possibilitem o desenvolvimento de novos dispositivos para o sector da saúde, tanto no campo dos cuidados como no campo da investigação. Ao longo de 2022, esta iniciativa piloto permitirá a estadia temporária de pessoal do sector da saúde na empresa e, vice-versa, de especialistas em desenvolvimento tecnológico nos laboratórios da IBSAL.
BIOTECYL (Castilla y León Health Cluster) como parceiro do consórcio INNHOSPITAL está a promover esta colaboração no âmbito do referido projecto, uma iniciativa com fundos Interreg para promover a actividade inovadora nos centros de saúde. Uma das suas linhas de trabalho consiste em identificar as necessidades dos hospitais e centros de investigação e as capacidades das empresas, colocando ambos os sectores em contacto um com o outro. “Os clusters são ferramentas imbatíveis para a dinamização dos ecossistemas de inovação e este é um bom exemplo, no qual não só trabalhamos lado a lado com instituições de saúde e de gestão, mas também através do contacto permanente com outros clusters, tais como os nossos colegas da CBECYL (o Cluster de Bens de Equipamento de Castilla y León), conseguimos criar esta iniciativa. Para este fim, foi assinado um acordo de colaboração como o programa piloto de intercâmbio que beneficiará tanto a IBSAL como a empresa Tequipo”, explica Ana Victoria Pérez, gerente da BIOTECYL.
O IBSAL é um centro de investigação biomédica de referência, a única entidade que tem a acreditação do Instituto de Salud Carlos III em Castilla y León, e que reúne cerca de 600 profissionais pertencentes ao Hospital Universitário de Salamanca, à Direcção de Cuidados Primários de Salamanca, à área biosanitária da Universidade de Salamanca, incluindo o Centro de Investigação do Cancro (CSIC-USAL) e o Instituto de Neurociências de Castilla y León. Por seu lado, a empresa Tequipo, com sede em Burgos, dedica-se ao desenvolvimento de bens de equipamento para a indústria e está a diversificar a sua actividade para outros sectores.
O objectivo desta colaboração é “identificar necessidades que levem ao desenvolvimento de protótipos ou provas de conceito de equipamento e maquinaria inteligentes que melhorem os cuidados hospitalares e a investigação biomédica”, explica Pilar Armero, chefe da Unidade de Inovação da IBSAL. “O mais interessante para nós é que, com este programa de intercâmbio, reunimos profissionais de diferentes áreas. Desta forma, um engenheiro ou um especialista em electrónica ou informática pode fornecer-nos soluções que não tínhamos considerado de um ponto de vista estritamente sanitário. A criação de equipas multidisciplinares permite-nos ter sensibilidades e experiências diferentes e, portanto, enriquece todas as partes”, acrescenta.
“Muitas das aplicações dos nossos produtos são ideias dos nossos clientes”, explica Josema Fuentes, co-fundador e CEO da Tequipo, “são eles que nos dizem como adaptá-las para novas utilizações, pelo que trabalharemos da mesma forma com o sector da saúde”. A empresa de Burgos desenvolve o seu próprio equipamento, tanto hardware como software. A sua especialidade é o desenvolvimento de máquinas para automatizar processos, melhorando a eficiência e a produtividade.
Embora o seu trabalho esteja centrado na grande indústria, já chegou a outros sectores, tais como o aluguer de automóveis ou lotarias (máquinas que distribuem bilhetes). Incluindo, têm também projectos relacionados com o mundo da arte. No campo socio-sanitário, já trabalharam num projecto relacionado com centros de saúde mental: o desenvolvimento de máquinas para a gestão de pequenas quantias de dinheiro.
Lições da pandemia
No entanto, a pandemia levou a Tequipo a interessar-se ainda mais pelo sector da saúde. “Depois da COVID-19, produzimos um dispositivo profissional para purificação do ar e limpeza de superfícies (www.hit-hit.es)”, diz o CEO da Tequipo. “A ideia é tornar os centros de saúde ou salas de espera mais seguros e vai muito além desta crise sanitária, porque pode ser utilizado para qualquer vírus ou bactéria”, explica ele. Embora a origem da empresa esteja mais ligada ao campo industrial, “tudo o que está a diversificar e ser capaz de oferecer soluções noutros tipos de sectores é positivo”, afirma ela.
Como recorda o chefe da Unidade de Inovação IBSAL, a pandemia gerou colaborações invulgares entre a indústria e o sector da saúde porque se tratava de uma situação de emergência devido à falta de capacidade dos fornecedores internacionais. No entanto, esta experiência pode agora ser utilizada para “gerar um programa em que o intercâmbio é mais comum, e do qual emergem soluções”. Por enquanto, o acordo com a Tequipo é “uma primeira fase de intercâmbio de conhecimentos e pontos de vista”. Contudo, é evidente que o passo seguinte seria o desenvolvimento de soluções para projectos de saúde que, ao mesmo tempo, podem ser comercializados pela empresa, uma vez que são de interesse para o mercado.
“Estamos num primeiro contacto para ver o que podemos contribuir”, concorda Josema Fuentes, parceiro do Cluster de Bens de Capital de Castilla y León (CBECYL). “Por um lado, existem as tecnologias que já utilizamos e os produtos que temos. Por outro lado, trata-se de identificar outros tipos de capacidades que podem ser utilizadas pelos profissionais de saúde para melhorar os seus serviços e eficiência”. Neste sentido, é importante desenvolver “a capacidade de dizer uns aos outros o que fazemos”, a fim de tirar partido de todas as possibilidades.
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